La der de Lionel Messi avec l’Argentine s’est soldé sur un score de 3-0. L’octuple ballon d'or a tiré sa révérence de la sélection argentine. Un hommage grandiose lui a été rendu par son pays pour plus de 20 ans de carrière avec l’Albiceleste.

A l’occasion de ce dernier match de Lionel Messi, l’Argentine s’est imposée 3-0 devant le Bénin. Mais les Guépards ont opposé une résistance aux joueurs argentins en première période avant de claquer par la suite. 

Un Bénin résistant en première période 

Dès le coup d’envoi, les hommes de Lionel Scaloni ont tout de suite pris le contrôle du match et ont contraint les Béninois à se recroqueviller dans leur camp. Ils ont fermé les espaces. Marcel Dandjinou a multiplié les interventions. La solidarité défensive de l’équipe du Bénin a payé en première période. 

Les Guépards ne se sont pas contentés de contempler Lionel Messi et ses coéquipiers. Ils se sont procurés des occasions. Les joueurs béninois ont tiré deux fois au but en première période notamment la frappe du jeune joueur Yamirou Ouorou. Dans un “un-contre-un” le prodige béninois a déposé Agustín Giay avant d’envoyer une frappe du gauche sur Emiliano Martinez. Mais le gardien argentin a repoussé le danger. 

Un peu avant la pause, Junior Olaïtan a également manqué le cadre sur une offrande de Rodolpho Aloko. Parti en trombe du flanc droit, l’ailier béninois a envoyé un centre-tire dans la défense argentine. Mais le milieu de terrain béninois Junior Olaïtan, à la réception du centre, n’a pas pu cadrer le ballon. Le juge central a dû renvoyer les deux équipes à la pause sur le score de 0-0.

Trois buts en seconde période

Au retour de la pause, les Argentins ont repris avec la pression. Et sur le premier corner de la seconde mi-temps, Nicolás Otamendi reprend le ballon de Lionel Messi et ouvre le score à la 48è minute. Le défenseur argentin jouait lui aussi son dernier match sous le maillot de l’Albiceleste.

À la 61e minute, Messi récidive. La Pulga a servi Nico Paz. Le jeune joueur a ajusté d’une frappe le gardien Bénin. 2-0. Dix minutes plus tard, l'Argentine a obtenu un penalty. Agustín Giay avait été fauché dans la surface de réparation. Lionel Messi s'est chargé de le transformer. 

C’était le moment tant attendu de cette rencontre. L’octuple ballon a ainsi marqué lors de sa dernière apparition en sélection contre le Bénin. Le Bénin n'a pas lâché. Mais Saturnin Allagbé, entré à la 76e minute, a dû s'employer pour éviter un score plus lourd. 

La page Messi tourne 

Le match s’est soldé sur le score de 3-0. L’Argentine tourne ainsi la page Lionel Messi. Après 21 ans de carrière, Lionel Messi compte 126 buts en sélection, un titre de champion du monde et deux Copa América. L'ancien joueur du FC Barcelone a été célébré comme il se doit à la fin de la rencontre. 

Quand aux Guépards, ils sortent battus, mais pas écrasés. Le Bénin clôture la fenêtre FIFA avec une défaite, un nul et une victoire. Ils avaient fait un nul 1-1 contre le Burkina Faso, puis gagné 2-1 face à la Mauritanie dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2027. Leur première période à Buenos Aires donne de bonnes indications à Gernot Rohr.